La vitamina PP, conosciuta anche come vitamina B3, è uno dei pilastri della tua alimentazione quotidiana. Il corpo non è in grado di conservarla a lungo; quindi, ogni giorno devi introdurla attraverso i cibi per permettere a cellule e organi di svolgere le loro funzioni. Si tratta di una vitamina idrosolubile, quindi l’eccesso viene eliminato con le urine, ma la carenza può provocare problemi seri.
Cosa tratteremo
Un po’ di storia
Il termine “PP” significa Pellagra Preventive. La sua scoperta risale ai primi decenni del Novecento, quando si capì che una dieta povera di proteine portava a una malattia diffusa in molte aree rurali: la pellagra.
Dermatite, diarrea e disturbi neurologici erano i tre sintomi principali. Oggi questa patologia è rara, ma il nome resta a ricordare il ruolo decisivo della vitamina B3 nella salute umana.
Due forme, un’unica funzione vitale
La Vitamina PP comprende due composti principali: niacina (acido nicotinico) e nicotinamide. Entrambi partecipano alla formazione di coenzimi indispensabili per la produzione di energia. Senza di loro, le cellule non riuscirebbero a trasformare i nutrienti in carburante. È un lavoro silenzioso ma essenziale, che tocca ogni distretto del corpo.
Benefici principali della Vitamina PP
Questa vitamina agisce in molti modi diversi:
- Metabolismo energetico: permette di ricavare energia da carboidrati, grassi e proteine.
- Sistema nervoso: favorisce la trasmissione degli impulsi nervosi e contribuisce al benessere mentale.
- Cute e mucose: mantiene la pelle elastica e aiuta a riparare i tessuti.
- Equilibrio lipidico: contribuisce a regolare colesterolo e trigliceridi, supportando la salute del cuore.
Quando introduci abbastanza vitamina B3, noti una pelle più sana, maggiore vitalità e un tono dell’umore più stabile.
Quanta te ne serve ogni giorno
Il fabbisogno di Vitamina PP varia in base all’età, al sesso e allo stile di vita, ma in media un adulto ha bisogno di 14–18 mg al giorno. Durante gravidanza e allattamento i valori possono crescere leggermente. Non occorre contare ogni grammo: una dieta varia e bilanciata, che includa proteine e cereali integrali, copre facilmente queste quantità.
Dove trovarla nell’alimentazione
La vitamina PP è ampiamente distribuita nei cibi comuni, sia di origine animale sia vegetale. Le fonti più ricche sono:
- Carni bianche e rosse, soprattutto tacchino, pollo e manzo.
- Pesce, come tonno, salmone, sgombro e pesce spada.
- Legumi: fagioli, lenticchie, piselli.
- Cereali integrali: riso integrale, avena, frumento.
- Frutta secca e semi: arachidi, mandorle, semi di girasole.
- Verdure: funghi, patate e pomodori secchi.
Il corpo può anche trasformare una parte dell’amminoacido triptofano, presente in uova, latte e formaggi, in niacina, ma l’apporto diretto dagli alimenti resta il modo più efficace per coprire il fabbisogno.
Segnali di carenza di Vitamina PP
Una dieta monotona o problemi di assorbimento intestinale possono provocare una carenza di vitamina B3. I primi segnali sono stanchezza, irritabilità, inappetenza e pelle secca.
Nei casi più gravi si sviluppa la pellagra, con dermatite, diarrea e confusione mentale.
Situazioni a rischio sono l’alcolismo cronico, alcune malattie dell’apparato digerente e diete estremamente povere di proteine.
Quando è troppo
Assumere Vitamina PP attraverso il cibo non comporta rischi, ma dosi molto alte di integratori possono causare arrossamenti della pelle, prurito, mal di testa e, se l’assunzione eccessiva dura a lungo, problemi al fegato.
Per questo gli integratori vanno presi solo su indicazione medica, soprattutto se già segui altre terapie.
Vitamina PP: Impiego in ambito medico
La niacina viene talvolta prescritta, in dosaggi elevati e controllati, per ridurre il colesterolo LDL e i trigliceridi. Si tratta di trattamenti specifici che richiedono monitoraggio: le dosi terapeutiche sono molto più alte di quelle presenti negli alimenti e non devono essere assunte senza supervisione.
La vitamina PP, o vitamina B3, è essenziale per trasformare il cibo in energia, sostenere il sistema nervoso, mantenere sana la pelle e aiutare a regolare il colesterolo. Con una dieta varia che includa alimenti vegetali e animali puoi coprire senza problemi il fabbisogno quotidiano, evitando sia le carenze sia l’uso improprio di integratori. Conoscere le sue funzioni e le migliori fonti alimentari significa proteggere il tuo benessere in modo semplice e naturale, giorno dopo giorno.
